USA besiegt Bosnien-Herzegowina im Sechzehntelfinale
Die US-Nationalmannschaft hat sich durch einen 2:0-Sieg gegen Bosnien-Herzegowina für das Achtelfinale qualifiziert. Das Spiel fand im Super-Bowl-Stadion in Santa Clara statt und wurde von den meisten der 68.827 Zuschauer frenetisch bejubelt. Dieser Erfolg markiert einen weiteren Schritt für das Team um Superstar Christian Pulisic auf dem Weg zu einer möglichen erfolgreichen Heim-Weltmeisterschaft.
Die Tore für die USA erzielten Folarin Balogun in der 45. Minute und Malik Tillman in der 82. Minute. Trotz eines Platzverweises für Balogun, der die Co-Gastgeber für etwa 30 Minuten in Unterzahl spielen ließ, konnte das von Mauricio Pochettino trainierte Team den Sieg sichern. Für Bosnien-Herzegowina, trainiert von Sergej Barbarez und mit Sturm-Legende Edin Džeko, endet damit die zweite WM-Teilnahme und die erste seit 2014.
Bereits vor dem Anpfiff herrschte im sonnendurchfluteten Stadion der San Francisco 49ers eine ausgelassene Stimmung. „USA, USA“-Rufe hallten durch die Arena, und viele Fans des Pochettino-Teams hatten sich für den besonderen Anlass verkleidet, beispielsweise als Freiheitsstatue oder Weißkopfseeadler, oder trugen gigantische Fahnen und Cowboyhüte. Vier Jets, die kurz vor Spielbeginn über das offene Stadion flogen, trugen ebenfalls zur Begeisterung bei.
Spielverlauf und umstrittene Entscheidungen
Obwohl die USA das Spiel letztlich dominierten, hatten die Bosnier die ersten Torchancen. Stuttgarts Ermedin Demirovic schoss aus einer vielversprechenden Position zu unplatziert, und Jungstar Kerim Alajbegović versuchte es bei einer Ecke direkt, doch US-Keeper Matt Freese war zur Stelle. Die USA übernahmen daraufhin die Kontrolle und hatten mehr Ballbesitz, versuchten es immer wieder mit Chipbällen hinter die gegnerische Abwehr.
Nach einer halben Stunde war Balogun nach einem Fehler in der bosnischen Defensive frei durch und traf ins Eck, doch der Treffer wurde wegen Abseits nicht anerkannt. Der agile Angreifer von AS Monaco blieb jedoch gefährlich und belohnte sich schließlich kurz vor der Halbzeit. Ein von Tillman von Bayer Leverkusen abgefälschter Pass landete bei Balogun, der diesmal regulär traf. Kurz vor dem Halbzeitpfiff hätte er mit einem Lattentreffer beinahe noch einmal getroffen.
Nach der Pause musste Bosnien-Herzegowina einen weiteren Rückschlag hinnehmen, als Kapitän Džeko sich am Oberschenkel fasste und ausgewechselt werden musste. Trotz dreifacher Auswechslung durch Barbarez änderte sich an den Kräfteverhältnissen wenig. Die USA spielten weiterhin zielstrebiger und blieben die bessere Mannschaft.
Eine umstrittene Entscheidung ereignete sich nach einer Stunde, als Schiedsrichter Raphael Claus nach einem Zweikampf, bei dem Balogun seinen Gegenspieler Tarik Muharemovic traf, die Szene per VAR überprüfte und auf Rot entschied. Der frühere englische Spitzenschiedsrichter Mark Clattenburg äußerte sich beim amerikanischen Sender Fox kritisch zu dieser Entscheidung und bezeichnete sie als „keinen guten Einsatz des VAR“, da es sich seiner Meinung nach um einen Unfall und keine Rote Karte handelte.
Trotz der Unterzahl beseitigte Tillman mit einem sehenswerten Freistoßtreffer in der 82. Minute letzte Zweifel am Sieg des US-Teams. Mit diesem Sieg treffen die USA im Achtelfinale auf Belgien.
Rekord-Einschaltquoten in den USA
Der Achtelfinal-Einzug der US-Nationalmannschaft sorgte für Rekord-Einschaltquoten in den USA. Die Übertragung des Spiels in englischer Sprache auf Fox verfolgten durchschnittlich rund 24,3 Millionen Menschen, was einen Rekord für ein Fußballspiel in den Vereinigten Staaten darstellt. In der Spitze schalteten sogar 31,9 Millionen Zuschauer ein.
Diese Zahlen übertrafen deutlich die Zuschauerzahlen des WM-Auftaktspiels der US-Boys gegen Paraguay, das 16 Millionen Menschen verfolgten. Auf den spanischsprachigen Kanälen von Telemundo kamen am Mittwoch (Ortszeit) weitere neun Millionen Zuschauer hinzu, wodurch die Gesamteinschaltquote über 33 Millionen lag. Laut US-Medien sind diese Quoten vergleichbar mit Playoff-Spielen der NFL und höher als die meisten Finalserien der MLB oder NBA.
Das Fußballfieber scheint damit in den USA über den Teich zu schwappen, und die Begeisterung für das Team ist spürbar, nicht nur im Stadion, sondern auch vor den Bildschirmen. Die US-Nationalmannschaft wird im Achtelfinale gegen Belgien antreten.
Read Also
Source: sport1.de
